【DAY10】　生産国卒業宣言！？

杉山世子の【メキシコ滞在記】

2014/08/04

豆乃木杉山は7月26日より2か月間メキシコに滞在します。日々のことを綴ります・・・

3時間の講義が終わっても、先生に質問を投げかける参加者

「生産国」

「消費国」

そもそもこのカテゴリーが無意味になっているような気がする。コーヒーに関して言えば。

日本版THE WALL STREET JOURNALで2014年8月4日、このような見出しがのぼった。

「ブラジルなどコーヒー生産国、国内販売に力」

この記事を読み、何を今さら、という感と、やっぱりそうだよね、と再確認する気持ちが湧く。

本文によると、

コーヒー消費量は世界のコーヒー豆生産の60％を担うブラジル、ベトナム、コロンビアの3カ国で急激に伸びている。市場調査会社ユーロモニター・インターナショナルによると、ブラジル人のパッケージ入りコーヒー購入量は今年103万トンに達し、米国を抜いて世界最大になると見込まれている。ブラジルの消費量が世界一になるのは少なくとも1999年以降で初めてだ。

とのこと。もともと『ブラジル人は朝食のことを「カフェ・ダ・マニャ（朝のコーヒー）」と呼ぶほど』人びとの生活に定着しているらしい。

では何が変わった？

それは『近年は所得の増加に伴い、より高品質の豆への需要が急増している』という点だ。

サンパウロでカフェ「コーヒー・ラブ（コーヒー研究所）」を経営するイザベラ・ラポゼイラスさんは、「商売が急に繁盛し出した」と話す。このカフェではブラジル産の豆で入れたコーヒー1杯の価格が12レアル（約560円）にもなる。「これは高品質がいかに習慣になりつつあるかを示すものだ。人々は低品質のものに戻ろうとしない」という。

私のいるメキシコでも、人びとのコーヒーへの関心の高さがうかがえるシーンに出くわした。

8月4日より4日間、チアパス州の州都トゥクストラにて、メキシココーヒーの「スタンダード」を探るべく、コーヒーのカッピングセミナーに潜入することになった。（潜入とはこちらの気持ちの問題で、実際は単に「参加」しているのだけれど。）

月に一度、文化庁管轄のコーヒーミュージアムにて開催される同セミナー。
今回の参加者は私を含め七名。当然、私以外は皆、メキシコ人。

何が印象的かと言えば、参加者の経歴だ。

私の想像に反して、
「どこぞのカフェで働いています」
という参加者は見当たらない。

科学系、心理系に従事するオトナ、環境系の学生、トゥクストラに越してきたばかりのコーヒー好きの女性、さらにコーヒー好き×3…

皆、言ってしまえば「素人」で、「コーヒー」というキーワードに魅かれ、また、それぞれ自分の分野にコーヒーの知識を活かそうとするメキシコ人たちが、夕方17時開始、3時間×4日間のセミナーに集まったのだ。

初日の今日は、コーヒーの起源、チアパスコーヒーの特徴（チアパスで「オガニックコーヒーの栽培が盛んであることは世界的に誇るべきこと」との説明。）、精製方法や品種、さらにカッピングの必要性等々の理論編。その日は、忍ばせたカッピングスプーンは一度も登場させることもなく、真っ暗の部屋でスライドを見ながらの講義。ほとんどわからないスペイン語にウトウトする日本人と、暗闇で真剣にメモを取るメキシコ人。

コーヒーへの熱がますます高まるであろう「生産国」の、このような記事や人びとに接し、
「コーヒーの価格がますます高くなりますね」
と嘆くのはバカバカしいことだ。

とはいえ、最高品位のコーヒーはすべて生産国である自国で消費し、
「このくず豆、どこぞの国に買ってもらおうぞ。うしし・・」
なんて世界になって、元々の「消費国」だった我々が
「我々にフェアトレードを！！」
と叫んでいたりして。

頼むぅ～、私たちにいつまでもおいしいコーヒーを届けてくれ！！